Ley de Nacionalidad Portuguesa: Jus Sanguinis y Futuro

La Ley de Nacionalidad Portuguesa cumplió 44 años en octubre de 2025. Desde su promulgación en 1981, ha pasado por diversas alteraciones que ampliaron —y en algunos casos restringieron— el derecho al reconocimiento de la ciudadanía portuguesa. En esta guía completa, usted entenderá toda la evolución histórica, desde el Código de Seabra de 1867 hasta los cambios más recientes.

Índice

• 1. Antes de 1981: El Código de Seabra y la Ley 2098/1959
• 2. La Ley de 1981: El Giro Democrático
• 3. Principales Alteraciones (2006-2025)
• 4. El Jus Sanguinis en Portugal: Cómo Funciona
• 5. Portugal vs Italia: Comparación del Derecho de Sangre
• 6. El Futuro de la Ley: Movimiento por el Derecho Irrestricto

1. Antes de 1981: Las Bases Históricas de la Nacionalidad Portuguesa

El Código de Seabra (1867)

El Código Civil de 1867, conocido como Código de Seabra, fue el primer gran marco normativo sobre nacionalidad en Portugal. Influenciado por la tradición jurídica europea del siglo XIX, establecía reglas que reflejaban la estructura imperial portuguesa:

• Jus sanguinis (derecho de sangre) restringido y paternalista: El derecho de sangre era reconocido principalmente por la línea paterna. Hijos de padre portugués eran automáticamente portugueses, mientras que la transmisión por la madre tenía restricciones severas.
• Jus soli (derecho de suelo) condicionado: El nacimiento en territorio portugués confería ciudadanía, pero con excepciones para hijos de extranjeros al servicio de sus países.
• Discriminación de género: La mujer portuguesa perdía la nacionalidad al casarse con extranjero —una regla que persistió por más de un siglo.

📜 Artículo 22.º del Código de 1867

"Pierde la calidad de ciudadano portugués: (...) 4.º La mujer portuguesa que se casa con extranjero, salvo si no fuera, por ese hecho, naturalizada por la ley del país de su marido."

La Ley n.º 2098/1959

Esta ley estuvo en vigor hasta 1981 y reflejaba la mentalidad del Estado Novo y del imperio colonial portugués. Principales características:

• Pérdida por naturalización: Portugueses que adquirieran voluntariamente otra nacionalidad perdían la portuguesa —excluyendo a millones de emigrantes.
• Matrimonio: Mantenía la discriminación: mujeres portuguesas perdían la ciudadanía al casarse con extranjeros.
• Jus sanguinis (derecho de sangre) dependiente de actos formales: Hijos de portugueses nacidos en el extranjero necesitaban declaración, inscripción y domicilio en Portugal.

2. El Giro de 1981: Democracia, Igualdad y Modernización

La Ley n.º 37/81, de 3 de octubre, nació en el contexto de la transición democrática portuguesa, después de la Revolución de los Claveles (1974) y la Constitución de 1976. Fue una ley verdaderamente revolucionaria para la época.

Principales Innovaciones

✓ Fin de la Discriminación de Género

El artículo 15.º determinó que el matrimonio no afecta la nacionalidad de ninguno de los cónyuges. La mujer portuguesa dejó de perder la ciudadanía al casarse con extranjero.

✓ Igualdad en la Transmisión

Hombres y mujeres pasaron a transmitir la nacionalidad en condiciones iguales. El artículo 1.º, n.º 1 reconoció como portugueses a los hijos de padre O madre portugueses.

✓ Refuerzo del Jus Sanguinis (derecho de sangre)

Por primera vez, la tercera generación (nietos) ganó un camino legal explícito, aunque limitado, para el reconocimiento de la nacionalidad.

✓ Regularización Post-Colonial

Trajo soluciones para millones de personas de las ex-colonias que quedaron en situación de indefinición después de la descolonización de 1975.

La ley de 1981 alineó a Portugal con los valores de la democracia constitucional: igualdad, dignidad, identidad familiar y protección de la diáspora.

3. Cronología de las Principales Alteraciones (2006-2025)

2006 — La "Ley de los Nietos"

Lei n.º 2/2006 (Ley n.º 2/2006)

Abrió por primera vez una puerta explícita para la tercera generación. Nietos de portugueses nacidos en el extranjero pudieron solicitar nacionalidad por naturalización (nacionalidad derivada).

Limitación: Por ser naturalización y no atribución, los nietos naturalizados no transmitían automáticamente la nacionalidad a sus hijos.

2015 — Sefarditas y Nietos Originarios

Lei Orgânica n.º 9/2015 (Ley Orgánica n.º 9/2015)

Dos cambios históricos:

• Descendientes de judíos sefarditas expulsados en el siglo XV ganaron derecho a la nacionalidad —incluso después de 15 a 20 generaciones.
• Nietos pasaron a tener nacionalidad originaria (atribución), no más derivada. Esto significa que pueden transmitir a sus descendientes.

2017/2018 — Reglamentación y "Vínculos Efectivos"

Decreto-Lei n.º 71/2017 (Decreto-Ley n.º 71/2017)

La reglamentación introdujo la exigencia de probar "vínculos efectivos con la comunidad nacional" para nietos:

• Residencia legal en Portugal
• Viajes regulares al país
• Conocimiento de la lengua portuguesa
• Propiedad de inmuebles

2020 — Flexibilización del Jus Soli (derecho de suelo)

Lei Orgânica n.º 2/2020 (Ley Orgánica n.º 2/2020)

Hijos de extranjeros nacidos en Portugal pasaron a ser portugueses si los padres tuvieran apenas un año de residencia legal. La exigencia de vínculos para nietos fue suavizada.

2024 — Restricciones para Sefarditas

Décima alteração à Lei 37/81 (Décima alteración a la Ley 37/81)

Descendientes de sefarditas pasaron a necesitar comprobar conexión objetiva con Portugal (inmuebles, participación en comunidades judías portuguesas), no bastando más solo con certificados genealógicos.

2025 — Endurecimiento en Debate

Alterações em discussão (Alteraciones en discusión)

Propuestas que restringen la regularización de extranjeros con entrada ilegal y vinculan las naturalizaciones más estrictamente a la residencia legal continua. Refleja el clima político europeo más cauteloso con los flujos migratorios.

4. El Jus Sanguinis (derecho de sangre) en Portugal: Cómo Funciona Hoy

El jus sanguinis (derecho de sangre) es el principio por el cual la nacionalidad es transmitida por la filiación, independientemente del lugar de nacimiento. En Portugal, funciona así:

💡 Consejo Importante para Bisnietos

Si usted es bisnieto de portugués, el camino es que sus padres (nietos) primero obtengan la nacionalidad portuguesa. Después de su reconocimiento, usted pasa a ser hijo de portugués y puede solicitar su ciudadanía.

5. Portugal vs Italia: Comparación del Derecho de Sangre

Una de las principales críticas a la ley portuguesa es la limitación generacional del jus sanguinis (derecho de sangre). Compare con Italia:

🇮🇹 Italia

• ✓ Jus sanguinis (derecho de sangre) irrestricto
• ✓ Sin límite de generaciones
• ✓ Si el bisabuelo era italiano, el tataranieto también lo es
• ✓ Basta con probar la línea genealógica

🇵🇹 Portugal

• ⚠️ Jus sanguinis (derecho de sangre) limitado
• ⚠️ Se detiene en la tercera generación (nietos)
• ⚠️ Exige prueba de vínculos efectivos
• ⚠️ Bisnietos dependen del reconocimiento de los padres

La Paradoja Sefardita

Portugal acepta descendientes de judíos sefarditas incluso después de 15 a 20 generaciones (expulsados en el siglo XV). Sin embargo, niega el mismo derecho a descendientes directos de portugueses que emigraron en el siglo XIX o XX.

Esta contradicción es uno de los principales argumentos del movimiento por el derecho de sangre irrestricto.

6. El Futuro de la Ley: Movimiento por el Derecho de Sangre Irrestricto

Hay un movimiento creciente en defensa del jus sanguinis (derecho de sangre) irrestricto en Portugal, similar al modelo italiano. La propuesta central es:

• Reconocer el derecho de sangre sin límite de generaciones
• Establecer que, si el ascendiente era portugués, todos sus descendientes continúan siendo portugueses
• Eliminar la exigencia subjetiva de "vínculos efectivos"
• Basar el reconocimiento exclusivamente en la prueba genealógica

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Conclusión

Celebrar los 44 años de la Ley de Nacionalidad Portuguesa es reconocer cuánto ha avanzado el país:

• De la rigidez colonial a la democracia
• De la discriminación de género a la igualdad plena
• De la exclusión de la diáspora a su progresivo reconocimiento

Pero también es enfrentar las contradicciones que persisten. El límite político al jus sanguinis (derecho de sangre) —deteniéndose en los nietos— es una restricción que millones de descendientes consideran injusta, especialmente cuando se compara con el tratamiento dado a los sefarditas o al modelo italiano.

La historia de la nacionalidad portuguesa es una historia de evolución. Y, como toda evolución, aún no ha terminado.

"Nacionalidad es jurídica, pero también es identidad. Es tratar de quien tiene derecho a ser reconocido como portugués en el papel y en la vida: en la lengua, en las costumbres, en el imaginario cultural."

Preguntas Frecuentes

No directamente. El camino es que sus padres (nietos de portugués) primero obtengan la nacionalidad. Después de su reconocimiento, usted pasa a ser hijo de portugués y puede solicitar su ciudadanía.

Son pruebas de conexión con Portugal: residencia legal, viajes frecuentes, conocimiento del idioma, propiedad de inmuebles, participación en asociaciones portuguesas, entre otros.

Atribución confiere nacionalidad originaria (de nacimiento) — transmite a los descendientes. Naturalización es nacionalidad derivada — hasta 2015, no transmitía automáticamente.

Es una elección política. Italia mantuvo el jus sanguinis (derecho de sangre) irrestricto desde siempre. Portugal optó por limitar a las primeras generaciones, aunque hay un movimiento para cambiar esto.